12 lieux en compagnie
des personnages célèbres de l’Hérault
Crédits photo bandeau Pezenas © E. Brendle
Et si on partait pour une balade culturelle un peu spéciale ? Et si je vous proposais de remonter le temps, en compagnie des personnages célèbres qui ont marqué le département, en déambulant au fil des ruelles, édifices et musées en leur honneur ?
De Rabelais à Courbet, de Molière à Brassens, voici 12 lieux à découvrir en compagnie de nos figures locales célèbres : une façon unique d’entrer dans l’histoire de l’Hérault in situ.
Conservatoire d'anatomie © M. Sanz
01 Etudiez la médecine à Montpellier avec Rabelais
Rendez-vous rue de l'Ecole de Médecine ! Saviez-vous que la plus ancienne université médicale au monde, la faculté de Montpellier, avait accueilli de grands noms parmi lesquels François Rabelais, reçu docteur en 1537 ? Depuis son passage, la tradition veut que chaque étudiant passe sous « la robe rouge de Rabelais » pour prêter serment. A deux pas, le Jardin des Plantes rend hommage à ce passionné de botanique, par la présence d'un monument à sa gloire, signé du sculpteur Jacques Villeneuve.
Théâtre de Pézenas © Tylwyth Eldar
02 Montez sur les planches avec Molière à Pézenas
Avec sa troupe « L’illustre Théâtre », Molière arrive à Pézenas en 1650 à l'occasion des Etats Généraux du Languedoc. Ravivez le vent de comédie qui souffla sur la ville en visitant l'Hôtel d’Alfonce, ancien théâtre où il joua entre 1650 et 1655. Passez aussi par le Musée de Vulliod Saint Germain, pour vous imaginer dans le "fauteuil observatoire", dans lequel on dit que Molière s'asseyait chez le barbier pour observer les caractères de ses futurs personnages. Chaque année en juin, vous pourrez aussi célébrer la mémoire de Molière à travers un festival de spectacles de rue et de théâtre sur tréteaux ou sur échasses.
Dessin Georges Brassens © S. Durand Keller
03 Faites les 400 coups avec Brassens à Sète
Emboîtez le pas au poète dans sa ville natale, pour une virée au coeur de son enfance ! Au 54 de la rue rebaptisée Brassens, vous y trouverez sa maison natale. Mais il existe d'autres lieux plus anecdotiques de son passage, notamment le parc du Château d'eau où sa grand-mère l'emmenait voir les poissons sur le chemin de l'école -qu'il détestait-, et où, adolescent, il revenait cette fois avec ses premières conquêtes. Une époque relatée dans la chanson "Mes amours d'antan" ! Enfin rue Alsace Lorraine, le jeune Brassens fut interrogé avec ses copains par le commissariat suite à une histoire de vol de bijoux, anecdote devenue chanson dans "Les quatre bacheliers".
Festival de la BD Sérignan @ JM Gervais - Office de tourisme de Béziers Méditerranée
04 Découvrez Jean Moulin, artiste aux Beaux-Arts de Béziers
Saviez-vous que le plus célèbre des Résistants français était passionné d'art ? Né à Béziers, Jean Moulin s'adonnait au dessin et à l'aquarelle. Au Musée des Beaux-Arts de la ville, par legs de sa soeur Laure Moulin, vous pourrez admirer une collection de 540 dessins qu'il réalisa lui-même, ainsi que 32 oeuvres de sa collection personnelle d'amateur d'art (Chirico, Soutine, Dufy).
Adepte de la caricature, il collaborait également avec les journaux satiriques de l'époque sous le pseudonyme de Romanin, dont on peut voir quelques exemples au musée.
Une fête coopérative à la Cave de Maraussan ©Domaine public
05 Visitez la première cave coopérative avec Jaurès
« Paysans, s'exclama Jaurès, ne restez pas isolés, unissez vos volontés et dans la cuve de la république préparez le vin de la révolution sociale ! ».
En 1905, Jean Jaurès donnait naissance au premier mouvement coopératif viticole français, avec l'inauguration de la cave de Maraussan. Une empreinte historique et des valeurs qui résonnent toujours dans ce village. Vous pourrez vous balader sur les traces des Vignerons Libres et faire une dégustation de vins, par conscience d'historien bien sûr !
Cimetière marin de Sète © Sabrina Lucchese
06 Méditez au Cimetière marin avec Paul Valéry
Anciennement cimetière Saint-Charles, le Cimetière marin de Sète reçut son surnom de Paul Valéry, dans le poème éponyme de 1920. Inspirez-vous de ces quelques vers pour une balade méditative et métaphysique au hasard des allées.
Dans ce cimetière érigé face à la mer, écoutez le poète. La grande bleue est présentée comme le néant. «Le vent se lève !... Il faut tenter de vivre ! » nous dit-il, invitant à une réflexion sur le temps qui passe, la vie et la mort, la conscience de son corps.
Musée Fabre © Jean-Marie David Dinkley
07 Entrez dans les tableaux de Gustave Courbet
L'arrivée de Gustave Courbet à Montpellier, en 1854, est immortalisée par le tableau réalisé par le peintre lui-même, "Bonjour Monsieur Courbet". Visible au Musée Fabre, cette oeuvre met en scène sa rencontre avec son futur mécène. Courbet va aussi affiner sa palette de couleurs en arpentant le littoral languedocien, comme on peut le voir dans ses oeuvres régionales ("Le Bord de mer à Palavas", "Vue de la Tour de Farges"...)
Allez aussi comparer son "Pont d'Ambrussum", et le vestige romain situé entre Montpellier et Nîmes. Détail jubilatoire, l'édifice n'a qu'une seule arche, contrairement au tableau. La seconde arche fut emportée en 1933 par une crue !
Ecluses de Fonseranes © Hérault Tourisme - E.Brendle
08 Naviguez sur le Canal du Midi avec Pierre-Paul Riquet
Remontez le cours de l’histoire aux côtés du créateur de l'emblématique Canal du Midi : Pierre-Paul Riquet. A pied, à vélo ou en bateau, suivez le tracé de cette oeuvre magistrale reliant la Méditerranée à l'Atlantique.
Pour cerner toute l'ingéniosité de Riquet, observez ses ouvrages d'art : certaines écluses du canal sont des bijoux d'architecture. L'écluse ronde d'Agde possède trois portes : deux des portes permettent d'accéder à chaque côté du canal et la troisième donne accès au fleuve Hérault. Le canal possède aussi des écluses multiples. La plus connue est celle de Fonseranes, une superbe enfilade de huit sas d'écluses jusqu'à l'Orb.
Fête du Muscat à Frontignan © Fagairolles 34
09 Fêtez le muscat de Frontignan avec Thomas Jefferson
En 1787, le futur président des Etats-Unis est alors ambassadeur à Paris. Il entreprend un voyage d’étude dans le Midi de la France, faisant notamment étape à Lunel et Frontignan où il se laissera séduire par le muscat, au point d’en devenir un véritable ambassadeur et de passer commande de centaines de bouteilles, expédiées à Paris puis aux Etats-Unis. Dans une lettre, il remerciera son hôte, le médecin et négociant en vin François Lambert, de l'envoi de 283 bouteilles : "Je leur trouve toutes les bonnes qualités pour lesquelles vos vins sont si renommés."
200 ans plus tard, en hommage à sa venue, la ville de Frontignan lance son Festival du muscat, à l'occasion duquel vous pourrez vous imaginer trinquer avec Thomas Jefferson en personne !
Frédéric Bazille, Riunione di famiglia, 1867, collection du Musée d'Orsay
10 Reposez-vous au Domaine de Méric avec Frédéric Bazille
Né en 1841 à Montpellier, le peintre Frédéric Bazille passera tous ses étés dans la propriété familiale installée au Domaine de Méric.
Asseyez-vous à côté de lui dans le champ de coquelicots, et admirez les paysages qui lui inspirèrent plusieurs de ses tableaux : "Vue de village" qui montre au loin Castelnau-le-Lez depuis le petit bois, "Terrasse de Méric" avec son mas rose et sa terrasse où sont installés les protagonistes, et "Réunion de famille", à l’ombre du marronnier, toujours debout un siècle et demi plus tard.
Printival Boby Lapointe - Michel et Yvette © Fabien Espinasse
11 Cultivez le goût du verbe de Boby Lapointe au Printival
Né à Pézenas le 16 avril 1922, Boby Lapointe laisse derrière lui un édifice de bons mots, jeux de syllabes et calembours toniques. Faites un tour à l'A-Musée, un musée dédié à l'oeuvre musicale de l'enfant du pays.
Perpétuer l’esprit de Boby, tel est aussi le credo du Printival, un rassemblement printanier autour de la chanson francophone. Créé en 2000 à l’initiative de son fils Jack Lapointe, il réunit chaque année au mois d’avril des artistes parmi les plus prometteurs qui s’attachent particulièrement à la qualité du texte.
Musée de l'Ephèbe à Agde © P. Arnaud
12 Percez le mystère de l'Ephèbe d'Agde
Pièce maîtresse des collections du musée de l'Ephèbe, la statue de bronze est devenue le symbole de la Ville d’Agde. Mais qui représente-t-elle vraiment ? Découverte en 1964 dans le lit de l’Hérault, l'identité de cet adolescent grec, nu, était un mystère, intriguant les archéologues et historiens de l'art...
Il est établi aujourd'hui qu'il s'agit bien d'Alexandre le Grand, représenté dans le style de Lysippe de Sicyone, le portraitiste de la famille royale de Macédoine. Mais rien ne vous empêche de faire d'autres suppositions !
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