Crédits photo bandeau Conchyliculture sur l'étang de Thau © Christel Gauthier
De Sète à Marseillan, une fine langue de terre sépare la lagune de Thau des plages de la Méditerranée. Véritable mer intérieure, le plus grand plan d’eau d’Occitanie vous amène sur un plateau une multitude d’univers : huîtres de Bouzigues, vins délicieux, petits ports de pêche, loisirs nautiques, patrimoine bâti... L’ambiance est douce, la nature préservée…
Port de Marseillan © Sabrina Lucchese
Christel, Montpelliéraine, fan des balades sur la lagune
« Ma lagune de Thau est belle, zen et gourmande… J’y vais pour les balades en kayak, la douzaine d’huîtres, le verre de vin blanc... et je ne m’en lasse pas. »
Avec plus de la moitié de son espace classé en zone protégée, la lagune de Thau est un milieu naturel sans équivalent en Europe, où plusieurs centaines d’espèces végétales et animales se côtoient. L’ambiance colorée des ports de pêche de Bouzigues, Mèze et Marseillan et les sentiers aménagés autour de l’étang invitent à ralentir pour l’observer.
Balades naturalistes, à vélo, sur ou dans l’eau, vous amèneront à tutoyer cette nature sauvage tout en douceur. Pour les curieux, une rando palmée ou une initiation à la plongée vous rapprochera des hippocampes, véritables rois de la lagune de Thau…
Une lagune est une étendue d’eau assez peu profonde séparée de la mer par un cordon littoral. Des estuaires permettent la circulation de l’eau entre lagune et mer. Les lagunes, comme celle de Thau, sont parfois appelés étangs littoraux.
Etang de Thau ©Didier Cavailhes
Amis épicuriens, l’étang de Thau est la capitale méditerranéenne de l’élevage d’huîtres ! Comme du Land Art, les parcs conchylicoles surgissent à l’horizon, majestueusement “tissés” sur l’eau.
Charnue et iodée avec son petit goût de noisette, l’huître de Bouzigues se déguste « doucemanette » sur les ports des villages ancestraux, chez le producteur au bord de l’eau ou sur un bateau. Elle s’accompagne bien sûr d’un verre de vin, les yeux posés sur l’étang et son camaïeu de couleurs.
Pour varier les plaisirs, goûtez-donc d’autres surprises locales : brasucade de moules, tielle sètoise, biscuits croquants...
Vous pouvez rejoindre Sète en bateau-navette depuis Balaruc-les-Bains. Une chouette option pour une balade en catamaran en période estivale, et pour aller au marché gourmand de Sète le mercredi… La petite Venise du Languedoc est si proche : profitez de quelques allers retours pour découvrir ses musées, ses galeries, ses lieux emblématiques...
Etang de Thau plateau d'huitres © S. Lucchese - Hérault Tourisme
A Marseillan, la famille Tarbouriech a conçu la Marée Solaire, un système qui reproduit les marées de l’Atlantique et donne ainsi naissance à une huître spéciale dont la chair est pleine de vitalité et de douceur à la fois.
Côté garrigue, les vignobles des Côtes de Thau, du Picpoul de Pinet et des muscats s’étendent avec volupté tout autour de l’étang et dans la plaine languedocienne environnante. Une douzaine d'huîtres et un verre de blanc sinon rien !
Deux routes des vins Thau en Méditerranée et deux Oenorandos® invitent à découvrir ce patrimoine au travers des vignobles, avec en prime des vues exceptionnelles sur la lagune et Sète.
Le plus ancien vermouth français est produit sur le port de Marseillan selon une recette familiale gardée secrète… Il est aujourd’hui plébiscité par les plus grands chefs et barmen du monde, et pour cause ! C’est grâce au cocktail « Dry Martini », breuvage favori de James Bond, que La Maison Noilly Prat devient le fournisseur officiel de la Reine d'Angleterre en 1955... Les petits plus : la visite du chai et son bar à cocktails !
Point de vue de l'étang de Thau sur Sète @ D. Cavailhes - NPS
Sur l’eau, la lagune de Thau se découvre de mille façons...
Sa grandeur, sa splendeur et sa luminosité font qu’on ne se lasse jamais de l’étang de Thau. Il apaise ou il réveille les sens. Quoi qu’il en soit, l’oxygénation est maximale !
Au large de Balaruc-les-Bains, à mi-chemin entre Bouzigues et Sète, se hisse le Rocher de Roquerolles où le poète aimait se réfugier pour écrire ses chansons. En kayak, c'est toujours un plaisir d'y passer, avec une petite pensée pour l'ami Georges Brassens...
Yoga Paddle sur l'étang de Thau © Aletheia
La nature remarquable et ses couleurs changeantes rendent la balade paisible, même en VTT ! A pied ou à vélo, au fil de l’eau, le long des vignes, sur la voie verte et le lido : le plaisir est total grâce aux sentiers aménagés…
Ateliers ludiques, jeux de piste, balades à vélo ou à dos d’âne en pleine nature, visites de fermes et de jardins : la lagune de Thau et ses villages regorgent d’activités sympas à partager avec vos enfants...
Etang de Thau ©Didier Cavailhes
Pour les sorties culturelles, Thau vous invite au cœur de ses villages chargés d’histoire. Une route des vins leur est dédiée pour mieux les découvrir. J’adore entrer dans leurs petits musées, flâner dans les ruelles, me poser en terrasse…
A Villeveyrac, rendez-vous à l’Abbaye de Valmagne : magnifique patrimoine languedocien entouré de vignobles, il est le joyau cistercien de Villeveyrac et surnommé « la Cathédrale des vignes ». Prenez donc le temps d'écouter son histoire, baladez-vous dans ses jardins, dégustez ses mets et ses vins à la terrasse de son restaurant vigneron...
Festival de Thau © Sabrina Lucchese
Sète et l’archipel de Thau sont connus pour leur caractère festif toute l’année. Point d’orgue : le Festival de Thau qui s’installe dans les villages alentour en associant musique du monde, terroir et sensibilisation à l’environnement.
Avec ses 12 kilomètres de plage à portée de pagaie ou de pédale, vous serez sûrement tentés par une journée de farniente sur le sable fin du lido : rendez-vous entre Sète et Marseillan !
J’adore aussi poser ma serviette sur une plagette de l’étang de Thau à Bouzigues ou à Mèze, je me sens tout de suite ailleurs. Calme et zénitude : je prends volontiers ! L’intimité de ces plages, la vue sur l’étang et le Mont Saint-Clair sont un pur plaisir.
Balaruc-les-Bains est aussi un lieu thermoludique incontournable dans le Languedoc avec ses thermes et le spa en plein air d'O'Balia. Vous avez dit paisible ?
Le Domaine Tarbouriech propose aussi des soins d'ostréathérapie que je recommande vivement : laissez-vous donc tenter par un séjour 100% lagoon & cocoon
Plage de Mèze sur l'étang de Thau © Isabelle Clerc
Classé au patrimoine mondial de l’humanité par l’UNESCO, le Canal du Midi s’étend sur 360 kilomètres de Toulouse à Marseillan.
Sa course mythique prend fin à la Pointe des Onglous, un autre spot de la lagune de Thau tout aussi merveilleux que symbolique.
Rendez-vous sur le Mont Saint-Clair dans la forêt domaniale des Pierres Blanches à Sète pour une vue splendide sur le lido et sur l’étang. Pour plus d’adrénaline et pour appréhender l’ampleur de la lagune de Thau, il y aussi le vol en ULM à partir de Sète…
L'embouchure du Canal du Midi dans l'étang de Thau à la pointe des Onglous © E.Brendle
Plaisirs d'Hérault vous emmène à la rencontre du terroir et des saveurs de la lagune de Thau...
Patrimoine et Tradition en Pays de Thau : Canal du Midi, Sète, Abbayes de Valmagne ou de St-Félix de Montceau...
Archipel de Thau, entre Copines tout en douceur : paddle, bien-être, farniente...
Balade à Marseillan, entre Méditerranée et l'étang de Thau
Air iodé et dépaysement total, sur l'eau et dans l'eau ! Un vrai régal...
Suivez donc cette petite famille bien sympathique qui partage sur son blog labougeotteenfamille.com son expérience du tour de l’étang de Thau à vélo : détails utiles, impressions et bonnes adresses pour cette superbe balade à faire en famille !
« La voie verte traverse cette anse de l’étang, au milieu de l’eau, avec mouettes et flamands roses de chaque côté. Cette zone sauvage est vraiment très belle. »
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