Crédits photo bandeau A vélo entre Montpellier et Palavas en famille © Raphael Fourrau
Réserve Naturelle du Méjean © E. Brendle
Un must en famille en toute saison... Avec les enfants, nous avons une préférence pour l’hiver. Pourquoi ? Les étangs, les plages sont sauvages et le paysage change sans cesse au gré de la lumière. Au programme de notre journée vélo : observation de la nature, ascension vertigineuse, aventure sur la plage et visite de la Cathédrale de Maguelone. C’est parti pour un parcours de 30 kilomètres.
Recommandé par
Elodie, amatrice de balades à vélo en famille.
Rives du Lez à Montpellier © David Genestal
Top départ sur la voie verte du Lez, près de l’Hôtel de Région. Ce matin, le soleil est au rendez-vous, le vent léger. Un temps idéal qui invite à l’échappée même si la température est fraîche.
Débordant d’énergie, les gnomes font déjà la course. Et comme c’est entièrement sécurisé, mon compagnon et moi en profitons pour lever le nez et apprécier l’architecture contemporaine de Montpellier. Nous nous arrêtons quelques instants devant l’incroyable tour immaculée de l’Arbre Blanc imaginée par le Japonais Sou Foujimoto. Atypique !
L'Arbre Blanc à Montpellier © Evelyne Hupin
Vous n'avez pas de vélos ou n'avez pas envie de les transporter ? Faites appel aux loueurs labellisés Accueil Vélo qui proposent vélos mécaniques ou électriques, et même la livraison dans votre lieu d'hébergement. La métropole de Montpellier propose également des vélos en libre-service dans les stations Vélomag.
MONTPELLIER
Balade en famille à la Maison de la Nature au bord de l'étang du Méjean © Raphaël Fourrau
Très vite, l’ambiance en bord de fleuve devient champêtre et nous arrivons à notre première étape : la Maison de la Nature et le site protégé de l'Etang du Méjean.
Ni une ni deux, on pose les vélos pour partir sur le sentier des Tamaris à la découverte des prés salés et roselières. Quelle chance ! Des flamants roses, des aigrettes se déplacent avec élégance sur l'eau et même une cigogne blanche.
Les enfants sont aux anges, courent sur les pontons et à travers les chemins, en prennent plein les yeux. On en profite pour aborder la préservation de la nature et l'importance de sauvegarder les zones humides.
Pour rendre la visite plus captivante, équipez-vous de jumelles ou longues vues, les oiseaux peuvent être loin et les enfants adorent jouer aux explorateurs.
La Réserve Naturelle du Méjean © Eric Brendle
© Restaurant Le Galion à Palavas les Flots
Direction la plage de Palavas-les-Flots pour une étape au restaurant Le Galion. Ici, pas de terrasse, mais un décor de caravelle : des hublots, du bois vernis… De quoi rêver du bout du monde, d’autant que la vue sur la mer est magique. Petit "plus", le grand aquarium happe les enfants qui suivent et fixent d’un regard émerveillé ses pensionnaires multicolores.
Sur la carte, les seiches, les daurades et les coquillages gratinés sont tous des produits frais qui invitent à la dégustation et le menu enfant est parfait pour les mini-gourmets. Les plats sont vite servis... A table moussaillons !
Plage de Maguelone © Raphael Fourrau
Parc du Levant et phare de Palavas © Eric Brendle
Après une balade sur la plage, nous décidons de prendre un peu de hauteur. « Le phare ressemble à une soucoupe volante », nous fait remarquer notre pitchoun. 3€ par adulte et 1€ par enfant pour visiter un vaisseau spatial, nous n’hésitons pas !
Du pont-promenade, à 34 mètres de hauteur, la vue est impressionnante ! Imaginez un panorama à 360°des plages de Palavas aux lagunes, du Grau du Roi à Sète, de Montpellier jusqu’au Pic Saint-Loup et les Cévennes … Des audioguides sont disponibles mais nous préférons le simple plaisir de la contemplation.
Palavas-les-Flots © Xavier Cailhol
Le parc Albert Edouard propose 18 hectares de verdure avec lac, cascade, parcours de santé… Pour les gnomes, on trouve une aire de jeux, des volières, des poneys, un carrousel et un snack. Nous y passons toujours un excellent moment. Attention, les vélos ne sont pas admis à l’intérieur.
Cathédrale de Maguelone © E.Brendle
La silhouette imposante de la Cathédrale de Maguelone au loin attire notre regard. Retour en selle en direction de la presqu'île du même nom. Entre lagune, mer et vignes, c'est une vraie bouffée d'oxygène. Sur place, c’est parti pour la visite de l'édifice qui fut siège de l'évêché pendant près de 1 000 ans.
L’intérieur des murs de la cathédrale est sobre mais il règne dans ce lieu chargé d’histoire une véritable atmosphère de quiétude et de spiritualité.
Après cette parenthèse, nous déambulons dans le parc pour voir les paons en suivant les allées ombragées, avant d’entrer en boutique pour acheter du vin et des produits bio. Je remarque au passage le restaurant et les tables de pique-nique. La prochaine fois, nous viendrons manger.
Cathédrale de Maguelone © Raphael Fourrau
Cathédrale de Maguelone © R. Fourrau
Pour découvrir les secrets de la cathédrale, testez l’audioguide : 45 min d’immersion dans l’histoire de ce monument incroyable.
Passerelle du Pilou à Villeneuve-les-Maguelone © MountNpass
Nous sortons de la presqu'île en passant près de l'immense porte, étonnante arche triomphante. Quelques flamants roses et goélands s’envolent près du sentier entouré de roseaux.
Au niveau du Canal du Rhône à Sète, pied à terre pour emprunter la passerelle du Pilou. Nous avons l’impression de marcher sur l’eau et les gnomes avancent doucement au son des clapotis pour prolonger le plaisir. Notre traversée terminée, la passerelle s’ouvre et laisse passer une péniche qui navigue vers la ville de Sète. Nous filons alors à travers le centre de Villeneuve.
A vélo près de la porte de Maguelone © Les Poulets Bicyclettes
Pour éviter de devoir faire demi-tour, soyez vigilants sur les horaires d'ouverture de la passerelle du Pilou.
Tram à vélo à Port Ariane © Raphael Fourrau
Le soleil s’approche de l’horizon, il est déjà l’heure de rentrer.
A la moitié du parcours, les gnomes commencent à fatiguer. Pour clôturer la journée dans la bonne humeur sans épuiser les organismes de nos bouts d’chou, nous prenons le tram à partir de Port Ariane jusqu’en ville. En dehors des heures de pointe, ça ne pose aucun soucis et les enfants sont enchantés d'entrer dans le véhicule décoré de pieuvres, poissons, étoiles de mer... A l'intérieur, on repose les guiboles et on partage nos sensations de la journée. L'occasion d'évoquer notre prochaine virée.
A Villeneuve-lès-Maguelone, je connais une bonne adresse avec des produits bio, locaux, équitables : Le 8uit. Les enfants dévorent leur crêpe à la confiture (made in “ici”) tandis qu’avec mon compagnon, nous sirotons une petite bière (bio et locale bien sûr). Elle est pas belle la vie ?
Du coeur historique de Montpellier jusqu'à la Grande Bleue toute proche, en passant par les parcs et jardins, profitez d'une belle balade, à votre rythme...
Comment venir ?
En train : à 3h30 de Paris et 2h de Lyon (TGV direct), 2h05 de Toulouse et 1h35 de Marseille (Intercités). Choisissez la gare Montpellier Saint-Roch pour être directement en centre-ville.
Vélo + train : emmener votre vélo dans le train vous donne des sueurs froides ? Pas de panique, consultez le guide pratique vélo et train concocté par Vélocité à Montpellier.
En tramway : la voie verte du Lez démarre près de l'arrêt "Rives du Lez" (lignes 1, 3 et 4). Les vélos sont acceptés en dehors des heures de pointe.
Pour tout savoir sur les déplacements en tram à Montpellier.
En vélo : consultez les cartes des aménagements cyclables de l'Hérault et de la Métropole de Montpellier.
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