ESCAPADE NATURE SANS VOITURE DANS LES GRANDS SITES – DE CARCASSONNE À BÉZIERS PAR LE SUD

Les étapes du circuit

• 1 De Carcassonne à Lagrasse
  Au départ de la gare de Carcassonne, traversez le pont de l’écluse de Carcassonne afin de rejoindre le jardin André Chénier, puis empruntez la rue Albert Tomey qui traverse la Bastide Saint-Louis. Vous y découvrirez l’église Saint-Vincent, dont le clocher offre une vue panoramique sur la ville. (Un petit détour est possible jusqu’à la place Carnot, véritable cœur de la Bastide, pour profiter de ses platanes, de ses terrasses et de son ambiance conviviale). Sinon, poursuivez tout droit par la rue Albert Tomey. Après les Halles, tournez à gauche dans la rue Aimé-Ramond qui mène au square Gambetta, où se situe le Musée des Beaux-Arts. Traversez pour rejoindre ensuite la rue du Pont-Vieux. Au bout de celle-ci, après avoir franchi le pont historique avec la magnifique vue sur la Cité fortifiée et ses remparts, poursuivez tout droit sur la rue Trivalle pendant 200 mètres environ. Puis à la 1ère intersection, tournez à droite sur la rue de la Gaffe et à votre gauche rejoindre la rue du Lavoir en passant sous un porche. Vous arrivez sur la place Saint-Gimer et son église classée. Empruntez ensuite la montée Porte-d’Aude, l’une des deux portes d’accès à la Cité médiévale. Continuez tout droit en longeant les remparts par l’extérieur jusqu’à la porte Narbonnaise. Tournez alors à droite sur le Chemin des Anglais en longeant le cimetière, puis prenez à gauche à l’intersection suivante afin de suivre le GR® 36 pendant 3 km en direction de Saint-Croix. Passez au-dessus de l’autoroute A61 puis tournez à gauche sur le Chemin de Bazalac. Continuez sur cette route jusqu’au rond-point du parking de la base de loisirs du lac de la Cavayère, marquant l’entrée dans un environnement plus rural. Au rond-point, quittez le balisage du GR® 36 en prenant la première sortie à droite qui vous amène à La Cavayère. Poursuivez sur le Chemin de la Métairie pour traverser La Cavayère puis tournez à droite sur le Chemin des Chênes Verts jusqu’à la prochaine intersection où vous prendrez sur votre gauche jusqu’à La Frigola. Les premiers coteaux viticoles apparaissent. Au rond-point suivant, prenez à gauche, traversez Saint-Estève, passez devant les terrains de sport puis continuez jusqu’à rejoindre la D42 que vous allez suivre pendant 18 km en direction d’Arquettes-en-Val. Vous entrez alors dans la plaine viticole des Corbières. Les reliefs se rapprochent et la route devient plus ondulée. Vous arrivez à Arquettes-en-Val, rejoignez la D714 sur votre gauche direction Carcassonne puis la D3 direction Lagrasse (prudence). Suivez-la pendant 11 km en longeant successivement la rivière de l’Alsou puis l’Orbieu jusqu’à Lagrasse. La vallée se resserre entre collines calcaires et vignobles en coteaux, la rivière accompagnant votre progression. L’arrivée dans le village, par son pont ancien et ses façades en pierre, marque la fin de cette première étape entre plaine audoise et reliefs des Corbières.
• 2 De Lagrasse à Sallèles-d’Aude
  Depuis Lagrasse, rejoignez la D212 en direction de Ribaute en longeant la vallée de l’Orbieu pendant 3 km, encaissée entre collines calcaires et vignobles en terrasse typiques des Corbières. A l’entrée du village, prendre la première à gauche, passer devant l’église et rejoindre le pont pour traverser l’Orbieu puis quitter le balisage après la deuxième intersection à droite. Continuez tout droit. Le château d’Ardolou apparaît sur votre droite, au-dessus des coteaux viticoles. Traversez le ruisseau des Mattes, puis tournez à droite à l’intersection en direction de Camplong-d’Aude. Traversez le village et poursuivez vers Fabrezan, à travers un paysage marqué par la vigne. À l’entrée de Fabrezan, rejoignez la D212 puis tournez à droite sur la D611. Suivez-la sur 1 km jusqu’à la deuxième intersection à gauche. Traversez la Nielle et poursuivez pendant 4 km jusqu’à Villerouge-la-Crémade où vous rejoignez la D106 sur votre droite. Les reliefs s’adoucissent progressivement et annoncent la transition vers des paysages plus ouverts. Au croisement avec la D613, quittez la départementale et continuez en face, sur une route communale sur 3 km, puis prenez la première à gauche. Franchissez deux ruisseaux avant d’arriver à Thézan-des-Corbières, entre vignes et garrigues. Rejoignez brièvement la D611, puis prenez la première à gauche en direction de Montséret sur la D423. Traversez Montséret et poursuivez sur la D423 vers Saint-André-de-Roquelongue. Rejoignez ensuite la D613 sur votre droite et suivez-la pendant 4 km jusqu’à la Voie Domitienne, ancien axe romain traversant les paysages viticoles. Prenez alors à droite en direction de l’Abbaye de Fontfroide, nichée au cœur d’un massif de pinèdes et de collines sèches, que nous vous invitons à découvrir. Après votre visite, reprenez le même itinéraire en sens inverse jusqu’à la D613, traversez-la puis passez sous l’autoroute des Deux Mers (A61) pour rejoindre Bizanet. Traversez le village par la rue de la Gare, à l’intersection du ruisseau de Gourgue, prenez à droite puis la première à gauche jusqu’à Ornaisons. Dans le village, tournez à gauche à la troisième grande intersection. Après le pont, prenez à gauche sur la D24 puis la première à droite à Cruscades sur la D1624. Passez sur le chemin de fer et rejoignez l’intersection avec la D6113, tournez à gauche puis bifurquez immédiatement à droite en direction de La Domèque. Rejoignez Canet, passez devant l’église et quittez le village en direction de l’Aude par le chemin du Moulins ; le paysage devient alors plus plat et agricole. Traversez le pont sur l’Aude (D26) sur votre gauche, prenez la première à droite puis la première à gauche pour franchir le canal du Midi et rejoindre Ventenac-Minervois. Suivez ensuite la rive nord du canal avec la voie cyclable sur 4 km en direction de Béziers. Les berges marquent ici la transition entre les reliefs des Corbières et la plaine narbonnaise. Poursuivez jusqu’au Somail, hameau emblématique du canal du Midi, avec son pont en dos d’âne et ses bâtisses de caractère, qui constituent une halte incontournable. Arrivé au niveau du château d’eau, traversez le pont pour rejoindre la rive opposée, puis continuez en direction de Sallèles-d’Aude. Quittez ensuite le village par le chemin de Mandosse puis prenez la première route à gauche, passez devant un champ photovoltaïque puis tournez à droite. Rejoignez enfin la D1118 avant de prendre à gauche pour passer sur le pont de la Cesse et rejoindre Sallèles-d’Aude, terme de cette deuxième étape.
• 3 De Sallèles-d’Aude à Quarante
  Depuis Sallèles-d’Aude, traversez le village par la rue du Portail de Notre-Dame afin de rejoindre les berges du canal de Jonction en direction de l’épanchoir du Gailhousty. Traversez l’écluse puis empruntez le chemin de halage vers Sallèles-d’Aude, où vous retrouvez le balisage du GRP Aude Romaine et Médiévale. Au niveau du pont situé avant l’écluse de Sallèles-d’Aude, restez sur la même rive et poursuivez le long du canal de Jonction, bordé de pins centenaires sur 3 km. Plusieurs écluses ponctuent cette portion paisible, offrant de beaux points de vue sur les ouvrages du canal. En chemin, vous passez à proximité d’Amphoralis, ancien site de production d’amphores gallo-romaines qui témoigne du riche passé antique du territoire. Continuez tout droit sans changer de rive jusqu’au pont de Truilhas, où vous quittez le GRP Aude Romaine et Médiévale. Traversez le pont en direction du Somail. Au Somail, traversez le pont puis prenez immédiatement à droite sur l’Allée des Cyprès, afin de longer le canal du Midi. Cette portion agréable, au fil de l’eau, vous conduit jusqu’à la porte du Minervois à Mirepeisset. Avant le pont-canal de la Cesse, tournez à gauche après le petit pont qui enjambe la rigole se jetant dans le canal. Vous longez alors la Cesse sur 2 km dans une ambiance plus fraîche et ombragée, sous une remarquable allée de platanes plusieurs fois centenaires, jusqu’au pont de Sinan. Traversez le pont puis prenez la première rue à gauche (Rue du pont) afin de rejoindre la D326, puis prenez à gauche sur le chemin Roger Massac en direction d’Argeliers. A l’intersection avec la D5, prenez la direction du centre-ville et entrez dans le village, longez la promenade Marcelin Albert. Rejoignez ensuite le canal par l’allée des 87 puis la rue du Port jusqu’au pont de la Province. Traversez le pont pour rejoindre la rive sud du canal du Midi et l’itinéraire de la Méditerranée à Vélo (EV8). Suivez cet itinéraire sur 4 km jusqu’à La Croisade (pont de Sériège). Quittez ensuite le canal, traversez le pont situé à votre gauche pour rejoindre la D36, puis empruntez un agréable cheminement entre vignobles et pinèdes en direction de Quarante, où se termine cette étape (balisage bleu de la randonnée « Les Berges du Canal » sur 4 km).
• 4 De Quarante à Béziers
  Depuis le centre du village, empruntez sur 1 km l’avenue de la Gare pour rejoindre l’ancienne gare de Quarante, départ de la voie verte Camin’Arts, que vous suivrez pendant 11,5 km jusqu’à Capestang. Cette ancienne emprise ferroviaire offre un tracé régulier et sécurisé au cœur des paysages viticoles du Saint-Chinian au Canal du Midi, ponctué d’œuvres d’art installées le long du parcours. Après 2,7 km, à l’intersection proche de la déchetterie , un panneau indique le Château et Domaine de Roueïre – Centre d’Arts et du Patrimoine, accessible par un aller-retour de 1,6 km (site patrimonial remarquable conjuguant patrimoine, création contemporaine et éducation artistique). Après Puisserguier et avant Capestang, soyez vigilants lors de la traversée de la D16 au niveau du pont de Saisse. À l’arrivée à Capestang, profitez pour visiter le centre ancien et la collégiale Saint-Étienne qui domine le village. Poursuivez ensuite sur la rive sud du canal du Midi en suivant le tracé de la Méditerranée à Vélo (EV8) pendant 10 km jusqu’au site du Malpas. Les alignements d’arbres, les ouvrages hydrauliques et les paysages ouverts de la plaine accompagnent votre progression au fil de l’eau. À Poilhes, profitez de l’ambiance paisible de ce village typique du canal. Du site du Malpas (maison de site et halte vélo), le détour vers l’oppidum d’Ensérune est vivement conseillé pour profiter d’un panorama remarquable sur les étangs et la plaine biterroise. Changez de rive puis poursuivez sur le tracé de la Méditerranée à Vélo en profitant au passage de l’ambiance du port de Colombiers. Quelques kilomètres plus loin, vous rejoignez les Écluses de Fonseranes. Ce spectaculaire escalier d’eau marque l’approche de Béziers et constitue l’un des sites les plus emblématiques du canal du Midi. Le tracé de la Méditerranée à Vélo vous guide ensuite jusqu’au pont-canal sur l’Orb. Au niveau du Port Neuf, une passerelle permet de rejoindre facilement la gare SNCF de Béziers.
• 5 Béziers
  Avant de reprendre le train, prenez le temps de découvrir le centre historique de Béziers, sa cathédrale et les ruelles de la ville haute qui dominent la vallée de l’Orb en suivant le tracé de randonnée urbaine ‘entre canal du Midi et Béziers’ ( 8km, facile, balisage Jaune PR). Lien : https://www.herault-tourisme.com/fr/fiche/itineraires-touristiques/randonnee-entre-canal-du-midi-et-beziers-beziers_TFOITILAR034V51S3RR/