Route médiévale
autour du Pic Saint-Loup
Crédits photo bandeau Saint-Martin-de-Londres © Eric Brendle
Vignobles du Pic St Loup © Sarah Mazars - CC Grand Pic St Loup
Départ : Les Matelles
L'époque médiévale vous passionne ? Echappez-vous tout près de Montpellier, au coeur des vignes et de la garrigue du Pic Saint-Loup. Là, au pied de cet emblème visible depuis la mer, se cachent de coquets villages au patrimoine médiéval insoupçonné, et si riche. Une route parsemée de surprises, senteurs et saveurs qui ne vous laissera pas de marbre !
- En voiture
ou à moto - 25 km
- 1 journée
ou 1 week-end - Printemps
Été, Automne
Le mot de Caroline,
Chargée d'études en signalisation
"Le Moyen-Âge a laissé de profondes empreintes sur le territoire du Pic Saint-Loup. Je ne me lasse jamais de le parcourir pour m'emparer du charme indéniable de ses petites cités historiques. Et chaque année, ma petite princesse se régale de ses grandes fêtes médiévales où les troubadours font rugir leurs trompettes..."
Chargement carte itinérance...
Les Matelles © Eric Brendle
Temps fort
01
Les Matelles sous l'oeil bienveillant
du Pic Saint-Loup
En séjour dans les environs de Montpellier ? Réservez-vous un temps pour une escapade sous l'oeil bienveillant du Pic Saint-Loup pour découvrir quelques trésors d'architecture médiévale. Si proches de la belle citadine, vous ne pouvez pas faire l'impasse !
Commencez par le village fortifié des Matelles blotti au coeur de la garrigue. Notre petite "capitale" politique au Moyen-Âge ! Si si, on vous l'assure. C'est en 1276 que l'évêque de Maguelone le désigna capitale de bailliage de la république de Montferrand. Une prééminence encore bien visible de nos jours...
Des preuves ? Enserré dans ses remparts du XVème siècle, trois fois déplacés au cours de l'histoire, ses ruelles pavées et bordées de maisons en pierre locale, hautes et étroites, parfois accrochées au rocher, dévoilent de nombreux passages voûtés, de grands escaliers extérieurs, une église romane du XIIème siècle, de magnifiques portes d'enceinte, témoins de l'histoire défensive du village...
Sans oublier, la Maison des Consuls caractéristique du XIIIème siècle, qui abrite aujourd'hui un musée d'arts et d'archéologie conservant de belles pièces de la préhistoire locale, et pas que... A la fraîcheur de ses pierres en été, les enfants apprécient d'y vivre une expérience tant éducative qu'amusante.
Les Matelles © Eric Brendle
Saint-Jean-de-Cuculles © Eric Brendle
Envie d'aller plus loin à pied ?
Je vous propose un aller-retour jusqu'au village de Saint-Jean-de-Cuculles en empruntant le GR® de Pays Grand Pic Saint-Loup. A votre arrivée, remarquez sa vieille porte du XIIIème siècle et son église romane fortifiée au cours de la guerre de Cent ans. D'ailleurs, saviez-vous que le village doit son nom à la "cuculle", capuche portée au Moyen-Âge par les paysans et les moines ?
Viols-Le-Fort © Régis Domergue
Temps fort
02
Viols-Le-Fort et sa tour-porte unique
À nouveau à bord de votre fidèle compagnon à 4 roues ? En route pour le causse de Viols ! C'est là, au milieu d'un décor aride et minéral composé de garrigue et taillis de chênes, que repose le charmant village de Viols-Le-Fort. Dès son arrivée, on se sent tout de suite transporté dans l'histoire médiévale...
Des remparts entourent des maisons de pierre aux bases médiévales riches en détails architecturaux : fenêtres à meneaux, escaliers extérieurs, linteaux, encadrements de portes sculptés... Edifiés pendant la guerre de Cent Ans, ces remparts protégeaient alors les habitants des attaques des Routiers, brigands nomades au service des Anglais qui pillaient sans vergogne les villages.
Vos pas vous mèneront sûrement vers la porte du Fanabregol, seule entrée possible dans l'enceinte fortifiée au XVème. Autre fabuleux témoin de l'architecture défensive médiévale. Sa tour à trois étages est dans un état de conservation remarquable. Figurez-vous que ses éléments en bois d'époque n'ont pas bougé d'un iota. C'est unique !
Concluez la visite du village par l'église romane Saint-Etienne. Malgré sa reconstruction au XIXème siècle, elle conserve quelques traces de son passé médiéval.
Tour-porte de Fanabregol à Viols-Le-Fort © Régis Domergue
Site préhistorique de Cambous © Régis Domergue
Le saviez-vous ?
De nombreux vestiges de la préhistoire (dolmens, tumuli, tombes ovales...) couvrent les environs de Viols-Le-Fort. La randonnée des Drailles au départ du village, ou encore, la visite du site de Cambous, plus vieux village préhistorique de France à Viols-en-Laval, vous permettront d'en faire l'agréable et surprenant constat.
Saint-Martin-de-Londres © Eric Brendle
Temps fort
03
Saint-Martin-de-Londres Spiritualité, pureté, tranquillité
Un village médiéval célèbre derrière la chaîne qui descend du Pic Saint-Loup ? Saint-Martin-de-Londres, bien sûr !
On y va et on s'y presse pour son cadre bucolique, sa tranquillité et la beauté de ses oeuvres architecturales médiévales. La plus élégante ? L'église Saint-Martin, un joyau du premier art roman aux influences byzantines. Elle vous rappelle l'abbaye de Gellone à Saint Guilhem-Le-Désert ? Normal, elle fut construite par ses moines bénédictins. Porche, coupole, chaire, absides, chapelles... attardez-vous devant chaque pièce, chaque détail, chaque sculpture.
Tout autour de l'église au plan tréflé, prenez le temps d'admirer les vestiges de l'ancien cloître, les voûtes en berceau, l'ancienne maison priorale... ou, plus bas, les vestiges de ses remparts datant des XIVème et XVème siècles, la tour de l'horloge, qui, sous la Révolution, servit de corps de garde et de prison. Un régal pour les yeux.
Ruelles, placettes, maisons en pierres, il fait si bon se promener ici qu'à la belle saison, on aime s'installer, boire ou déjeuner à une terrasse sur la place de la fontaine...
Saint-Martin-de-Londres © Régis Domergue
Les Médiévales en Grand Pic Saint-Loup © Murielle Sanz
Oyez oyez, gentes dames
et nobles gens
Envie de vous plonger dans la vie et les coutumes du Moyen-Âge ? Le printemps voit l'arrivée à Saint-Martin-de-Londres d'un grand évènement : Les Médiévales du Grand Pic Saint-Loup. Marché médiéval, échoppes, campement de chevaliers, troubadours, saltimbanques, échassiers… s'installent pour de grands moments de fête.
Notre Dame-de-Londres © Eric Brendle
Temps fort
04
Notre-Dame-de-Londres dans le berceau du tambourin
Et si vous poursuiviez votre balade dans un deuxième Londres ? Choisissez Notre-Dame-de-Londres !
Tiens, d'ailleurs, saviez-vous que les termes Lundras, Lundrias, Doundras, qui ont donné Londres, ont été utilisés dans les écrits médiévaux pour caractériser le vallon autrefois marécageux et aujourd'hui asséché où se situe le village ?
Connu pour son environnement champêtre, il l'est aussi pour son patrimoine historique médiéval. Ses remparts percés de portes et fenêtres entourent une charmante placette où il règne une atmosphère méridionale très pittoresque.
Un monument attire particulièrement le regard, son château du XVIème siècle. Ses éléments architecturaux militaires du Moyen-Âge sont extrêmement bien conservés : chemin de ronde, fortifications, tours de protection rondes... Privé, il ne se visite pas, mais vous apprécierez sûrement l'admirer au loin depuis l'avenue du Pic Saint-Loup !
Surveillée par la statue d'une Vierge en manteau bleu, l'église Notre-Dame des XIème et XIIème siècles finira de combler votre escapade médiévale autour du Pic Saint-Loup.
Notre-Dame-de-Londres © Eric Brendle
Le saviez-vous ?
Dans ce village, on dispute des matchs de tambourin, un sport de balle locale descendant du jeu de paume et inscrit à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel en France depuis 2012. L'équipe féminine du village sacrée Championne de France à plusieurs reprises ? Une fierté pour le club et les londrains !
Pic Saint Loup © Régis Domergue
Le Pic Saint-Loup, le géant des garrigues montpelliéraines
Haut de 658 mètres, le Pic Saint-Loup est une montagne sentinelle née d'un phénomène géologique particulier, le pli anticlinal, il y a 140 millions d'années. Avec sa fière allure, il veille sur les garrigues, le vignoble et les villages alentours.
Vous disposez d'un long week-end ou d'une semaine ? Troquez votre voiture contre des chaussures de randonnée pour parcourir le GR® de Pays Grand Pic Saint-Loup. Composé de 4 boucles de sentiers balisés, il traverse les sites, villages médiévaux et paysages remarquables du territoire, avec toujours la silhouette majestueuse du Pic Saint-Loup en toile de fond.
Nos conseils
Roulez tranquille : ajustez votre allure et respectez le code de la route, gage de bonne sécurité routière pour vous, vos passagers, les autres conducteurs et les piétons.
Laissez-vous guider : selon les saisons, l'Office de Tourisme du Grand Pic Saint-Loup organise des visites guidées de Saint-Martin-de-Londres, des Matelles et de Viols-Le-Fort. Réservez votre date ici.
Voyagez bien équipé : selon la météo et vos envies, emportez vos chaussures de randonnée ou votre vélo, et pensez à prendre de l'eau, ainsi que casquette et crème solaire.
Percez les secrets du vin et des vignobles : la destination Terres de Garrigues et du Pic Saint-Loup inspire l'expression de ses terroirs. Revenez pour y vivre des expériences épicuriennes autour de ses vignobles en parcourant ses belles routes des vins.
Menez votre enquête : férus d'histoire médiévale, consultez les Archives départementales de l'Hérault. Elles abritent de nombreux documents et ouvrages en lien avec l'histoire du département.
Autres routes médiévales
à parcourir...
# En itinérance
# En itinérance
# Grands sites
Comment venir ?
En voiture : comptez environ 30 minutes de Montpellier ou de Ganges par la D986, 50 minutes de Nîmes par l'A9, 1h10 de Béziers par l'A75 et 1h30 de Millau par l'A75, pour atteindre Les Matelles, première étape incontournable de cette route médiévale.
Votre itinéraire avec